Dino Crisis REVIEW
Es gibt Spiele, die zockt man einmal durch, hat im besten Falle damit noch seinen Spaß gehabt und stellt sie dann ins Regal, wo sie allmählich dem Schicksal eines Staubfängers zum Opfer fallen. Es gibt aber auch Spiele, die zockt man ein-, zwei-, drei- ja vielleicht sogar ein viertes Mal durch. Spiele, die man immer mal wieder hervorkramt, weil sie einem aus irgendeinem Grund viel bedeuten, weil an ihnen Erinnerungen hängen oder bestimmte Gefühle, die man mit ihnen verbindet. Ein solches Spiel ist für mich das 1999 für die Playstation veröffentlichte Dino Crisis, dessen nach wie vor regelmäßige Frequentierung mehrere Gründe hat. Zum einen konnte ich mich schon immer für die titelgebenden Urzeitechsen begeistern, weshalb ich sowieso auf alles anspringe, was in Videospielen mit den Uhrzeitechsen zu tun hat. Zum anderen fiel das Spiel in eine Zeit, in der aus einer kindlichen Videospielbegeisterung allmählich mehr als nur ein reines Hobby zum Zeitvertreib wurde. Und so passiert es, das ich Dino Crisis und seinen direkten Nachfolger mindestens alle zwei Jahre aus der Mottenkiste hole und mich für ein Wochenende auf die virtuelle Jagd nach Großechsen begebe.
Die Echsenjagd beginnt
…sind auf einmal in ein und dieselbe Zeit katapultiert worden.“ Schon Dr. Grant aus Jurassic Park wusste das es nichts gutes bedeuten kann wenn die zwei wohl gefährlichsten Raubtiere, die jemals auf der Welt existiert haben, in die gleiche Zeitebene gelangen. Im Falle von Dino Crisis ist es aber kein überambitionierter Milliardär, der Gott spielen wollte und eine Katastrophe heraufbeschworen hat. Stattdessen haben wir es mit einem überambitionierten Wissenschaftler zu tun, der Gott spielen wollte. Dieser hört auf den Namen Dr. Kirk und betätigt sich in Regierungsauftrag auf dem Feld der alternativen Energiegewinnung. Mit Windrädern und Solarzellen haben seine Forschungen allerdings recht wenig zu tun. Stattdessen ist es ihm gelungen eine sehr starke Macht ausfindig zu machen, welche im Spiel als „Dritte Energie“ bezeichnet wird. Diese und Kirk´s Experimente mit ihr haben dafür gesorgt, das er und mehrere hundert Mitarbeiter einer Forschungsstation umgekommen sind. Zumindest ist dies der Status Quo, als eine vierköpfige Spezialeinheit mit dem Auftrag sämtliche Unterlagen, welche die „Dritte Energie“ betreffen, in der sich auf einer entlegenen Insel befindenden Forschungsstation ausfindig zu machen.
Nun wäre ein kleiner Spaziergang mit integrierter Dokumentensuche natürlich ein wenig zu einfach für die militärisch ausgebildete Protagonistin Regina und ihre muskelbepackten Jungs. Damit dem nicht so ist, hetzt uns das Spiel also schon kurz nach dem knackig die Geschehnisse zusammenfassenden Intro Raptoren auf den Hals, sodass schnell klar wird: hier ist einiges schiefgelaufen. Nicht nur die vor 65 Millionen Jahren eigentlich ausgestorbenen Saurier sind aber die einzigen die ziemlich quicklebendig sind und Jagd auf warmes Menschenblut machen. Auch der totgeglaubte Dr. Kirk scheint nach wie vor unter den Lebenden zu weilen. War wohl nichts mit der einfachen Routinemission…
Dino Crisis stammt mehr oder weniger aus dem gleichen Entwicklerumfeld wie auch die Resident Evil Serie, welche einige Jahre zuvor das Survival-Horror Genre vielleicht nicht unbedient erfunden, aber doch immens geprägt hat. Verantwortlicher Kopf hinter beiden Spielen war Shinji Mikami, der auch im vorliegenden Spiel als Produzent und Regisseur maßgeblich die Marschroute vorgegeben hat. Insofern sollte es nicht verwundern das Dino Crisis sehr viele Elemente seines spirituellen Vorbildes aufgreift und diese wiederverwertet. Darüber hinaus besitzt das Spiel aber auch Komponenten, die erst Jahre später zum Standart-Equipment moderner Action-Spiele gehören sollten und die seinerzeit auch innerhalb des Survival-Horror Genres neu waren. Dazu gehören beispielsweise erste Anleihen an Quick-Time Events und Rail-Shooter Seqeuenzen, die aber schon im vorliegenden Spiel so unnötig und dröge in das Spielgeschehen integriert wurden, das es mich auch heute noch verwundert, das diese Mechaniken Jahre später von vielen Spielen aufgegriffen wurden und bis heute noch Spieler mit ihrer Stumpfsinnig in den Wahnsinn treiben. Allen voran mich.
Hier mag bereits anklingen, das Dino Crisis – so sehr ich es auch aus unterschiedlichen Gründen wertschätze – keinesfalls ein ewiges Monument in der Videospiel-Historie darstellt. Man darf das Spiel meiner Meinung nach zwar legitim als Klassiker bezeichnen, allerdings muss auch die Zeit miteinbezogen werden, in der es entstanden ist und veröffentlicht wurde. Ende der 1990er Jahre war das Medium Videospiel nämlich noch einige Schritte von der heute überwiegend vorherrschenden Professionalität entfernt durch die vor allem große Produktionen mit immensen Summen und Arbeitsaufwand entwickelt werden, sodass es eigentlich schon die Norm ist, das Spiele von Anfang bis Ende durchdachte Werke ohne Ecken und Kanten sind. Für das vorleigende Spiel gilt dies nicht unbedingt, auch wenn die Entwickler merklich ein in sich stimmiges Spielerlebnis geschaffen haben. Aber diese eigentliche Unvollkommenheit macht eben auch den Charme vieler Spiele aus der entsprechenden Zeit aus, auch wenn eine nach heutigen Maßstäben gesetzte Bewertung dadurch etwas schwierig wird.
Dinos werden nie alt
Ich stelle jedoch immer wieder erstaunt fest, wie gut das Spiel eigentlich gealtert ist. Das mag auch daran liegen, dass das Game-Design und die technische Seite schon zum ursprünglichen Releasezeitpunkt so ihre Unzulänglichkeiten aufwiesen und man die damals noch vorherrschenden technischen Grenzen weitaus stärker kaschieren musste, als es bei modernen Produktionen der Fall ist. Doch 15 Jahre später fallen die mechanischen Tücken eigentlich kaum stärker ins Gewicht, als sie es schon 1999 taten. Die Panzersteuerung ist damals wie heute noch anstrengend und kann vor allem in hektischen Momenten den Geduldsfaden überspannen. Das viele Gelaufe von Punkt X zu Punkt Y und wieder zurück um benötigte Gegenstände zu sammeln oder andere Zwischenaufgaben zu erledigen ist der Tatsache geschuldet, dass das gute Grundkonzept aufgrund inhaltlicher Defizite nicht unbedingt auf epische Länge ausgebreitet werden konnte, weshalb viele Laufwege eingebaut wurden um die Spielzeit künstlich zu verlängern. Trotzdem wirkt das Spiel nach wie vor sehr kompakt und weist nahezu keine Längen auf. Das ist vor allen Dingen der Verdienst des sehr gut getakteten Spannungsbogen, welcher angenehm zwischen Actionszenen und Ruhephasen wechselt.
Mikami´s Spiele wiesen sowieso schon immer einen starken cineastischen Einfluss auf, nicht nur was inhaltliche Ausrichtungen und Zitate in Bild- und Sprachform angeht. Auch die Regie erinnert stark an einen Kinofilm, der gekonnt mit den Erwartungen seines Konsumenten spielt. Eine geradezu ikonische Szene, die den cineastischen Anspruch Mikami´s unterstreicht, findet sich im ersten Drittel. Auf der Suche nach Anhaltspunkten durchkämmt Regina alleine die Forschungsanlage und gelangt dabei früher oder später in ein Büro, welches ein geradezu opulent großes Fenster aufweist. Als Regina den Raum betritt, sieht der Spieler sie zunächst von außen heraus, da die Kamera außerhalb des Gebäudes angebracht ist und einen Blick in das Zimmer erlaubt. Einigermaßen erfahrene Spieler riechen den Braten natürlich, denn nicht nur ist die Kameraperspektive viel zu aufwendig, als das hier nichts passieren kann, auch wirkt die Szenerie fast schon eine Spur zu friedlich. Und was passiert? Nichts. Erst wenn ein bestimmter Skript ausgelöst wurde zerbricht das Fenster unter lauten Knall und der Kopf eines hungrigen T-Rex versucht nach Regina zu schnappen.
Solche mit viel bedacht auf ihre Inszenierung gemachten Szenen besitzt Dino Crisis einige. Zur Erinnerung: wir reden hier von einem Spiel aus dem Jahr 1999, einer Zeit also, in der Storytelling und cineastische Inszenierung in Videospielen nicht unbedingt die Norm war. Auch heute funktioniert das Spiel noch auf seiner erzählerischen Ebene, wobei anzumerken sei, das in der Geschichte auch sehr viel Quatsch und B-Movie Trash verbaut ist. Durchaus bewusst, denn Mikami hat für entsprechende Filmvorlagen bekanntermaßen eine Schwäche. Zudem zeigt sich das Spiel in Hinblick auf seine Charakterisierung der Hauptfigur Regina recht modern, selbst für heutige Verhältnisse. Denn leider ist es nach wie vor so, das die Darstellung von Frauen in Videospielen oftmals nicht über das Konzept der „damsel in distress“ herausgeht. Mitte/Ende der 1990er Jahre änderte sich dies ein wenig, man denke einmal an Lara Croft oder eben auch Jill Valentine aus Mikami´s Resident Evil, die mehr oder weniger bewusst starke Frauenfiguren in eine männerdominierte Umgebung installiert haben. Auch Regina gehört zu den eher seltenen Beispielen, in denen ein Videospiel mit einer weiblichen Rolle nicht allzu viele Klischees bedient hat, sondern diese eher schon persifliert.
Technik
Erzählerisch und Inszenatorisch hebt sich das Spiel so durchaus von vielen zeitgenössischen Titeln ab. Aus heutiger Sicht ist das vielleicht nicht mehr so ganz nachvollziehbar, denn das Spiel ist in technischer Hinsicht natürlich nicht mehr so frisch wie einst. Die Sprachausgabe wirkt etwas hölzern, die in der Regel in Ingame-Grafik ablaufenden Dialoge zwischen Regina und ihren Kollegen haben gar etwas unfreiwillig komisches an sich und erinnern eher an ein besoffenes Puppenspiel, als an eine dynamische Interaktion zwischen Charakteren. Je höher die Auflösung des Fernsehers ist, desto gröber werden darüber hinaus die Pixel. Insgesamt kann sich die Grafik aber durchaus noch sehen lassen, es gibt viele andere 3D-Spiele aus der selbigen Ära, die heute wesentlich anstrengender anzusehen sind. Das liegt zum einen an den bereits aus Resident Evil bekannten fest installierten Kameras, sowie an den in Echtzeit gerenderten Hintergründen. Letztere stellten damals gar eine grafische Sensation dar. Solange man kein allzu fanatischer Grafik-Fetischist ist funktioniert das Spiel auch heute noch, vor allem aufgrund seiner Atmosphäre. Diese lebt unter anderem von der Unberechenbarkeit des Spieles, aber auch von dem stimmigen Score, welcher sich meist mit ruhigen Arrangements angenehm bedeckt hält.
Auch das Gameplay kann noch im Jahre 2014 genossen werden. Wie erwähnt hat das Spiel hinsichtlich seiner Steuerung und aufgrund des vielen Backtrackings so seine Defizite, trotzdem lässt sich der Spielspaß kaum absprechen. Die Gründe dafür liegen zum einen im fordernden Schwierigkeitsgrad. Dieser äußert sich vor allem in der Tatsache, das man im gesamten Spielverlauf erstaunlich wenig Munition findet. Zwar geht Dino Crisis mit seinen Gegnern recht sparsam um, trotzdem sieht man sich oftmals gezwungen mit leerer Waffe an den Sauriern vorbeizulaufen. Diese Eigenschaft sollte übrigens im weitaus Action orientierten zweiten Teil, in welchen man bereits in den ersten 30 Minuten gefühlt die halbe Kreidezeit im Alleingang ausrottet vollkommen ad absurdum geführt werden.
Das erste Dino Crisis ist nicht so, auch weil es noch weitaus stärker im Survival-Horror Genre verortet ist. So werden insbesondere jene Spieler mit mehr Feuerkraft belohnt, die sich aufmerksam durch die einzelnen Areale bewegen und bewusst die Umgebung nach Items und Extras absuchen. Natürlich kommt es trotzdem immer wieder zu Gefechten zwischen Regina und den Uhrzeitechsen, wobei man vor allem die agilen Raptoren vor die Flinte bekommt. Hier zeigt sich eine weitere altersbedingte Schwäche, denn das Kampfsystem ist alles andere als dynamisch. Will man schießen, so muss man mit seiner Spielfigur stehen bleiben und öffnet dadurch natürlich enorm das Angriffsfenster für die Gegner. Andererseits wird der Spieler dadurch genötigt sein Spielverhalten zu überdenken und entsprechend anzupassen.
Seine grauen Zellen muss man übrigens häufiger in Gang setzen, denn Rätsel sind ebenfalls ein elementarer Bestandteil des Spieles. Das Rätseldesign gestaltet sich einigermaßen logischer, als beispielsweise in Resident Evil. Vor allem das knacken von Passwortkombinationen wird von mal zu mal anspruchsvoller und stellt eine angenehme Herausforderung dar.
Spiel Bewertung
Dino Crisis REVIEW
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